有一次和几个朋友玩扬州游西湖，在茶錧里品茶赏湖的时候，看见有三个老人也在那里闲坐清谈。那三个老人都是古稀上下的人了，我们原不会注意他们的。后来我们发现他们中间有一个说话声音特别响亮，好像壮年人一样，便引起我们中间有个伊先生注意他们，伊君给我们出了一个题目：「请论这三个老人，那个最有福，那个最有寿，那个最有财？」这样的题目，等于暗示了他们的福、寿、财三者是显有不同的，否则七十岁上下的人，如相差不多，不容易分辨出来的。老年人的论福，本当看须法，看下颔的。看寿，大都看人中，看气局。看财，则应以看鼻为主的。我们彼此看了一下，也交谈一下，英雄所见略同，我们这几个看相英雄似乎都得意洋洋，自认相术高明了。

      「如果仅仅看他仙的耳朵，应当作何论断呢？」那次我们正是陪著名相家陶半梅去游扬州，他起初不曾发一言，只是静听我们的高谈阔论，到此时他突然发出这个问题，我们要作单位的看法，就耳论相。他又补充一句说：「这三老各有优点也各有缺点，三个耳朵属于三个型。」那三个老人的须法各不同，一个是留长髯，一个是留两撇八字须的，而另一个则是不蓄须。而就表面的老年看，恰恰相反的，无须的是最大，约有七十五岁，短须的次之约有七十岁，而长髯的只有六十多岁。当然，到了这年纪的老年人，从面相上大不容易看出他们真正寿命的相差数，只能就精神的健康上去看的。但是，这只是通俗相术的看法，不是我相的人最可靠的论据；因为相术看法，看「气宇」，看「元神」，可以先看精神；若是指定看「福」，看「寿」，或看「财」，那就当以看「形象」为第一，以看「精神」为辅助，绝不能像俗眼的看法，说是精神很健旺就可以有财有寿的。于是我们就集中精神看他们三人耳朵的形象，当然，我们又是所见略同的说他们耳朵属于三个不同的型：留短须的属于「寿型」，无须的属于「福型」，而长髯的则属于「财型」。属于寿型的要点是「长形」，属于「福型的要点是「厚」形，而属于财型的要点则是「圆」形。本来这些形象都是相书上说明的，也是比较容易看的。关于耳的这些形象都比较容易分辨，而比较难看的还是在于所谓「轮廓」分明，「气色」清朗以及其它五官，面型等配合问题。比如说，脸型短瘦的人，耳朵就是薄短也不能就断它是短命相。因此我们刚才所论的这三个老人的相就是依这种综合的看法的。现在陶半梅要我们「单位」断法，就是单就耳朵推断这三个老人的一生重要问题，依我们的看法，所得的结论是这样：留短须的寿型耳，是长形，就是俗所谓「两耳垂肩」，就是耳型较长，直向肩上下垂的意思，这就是长寿相无疑，其寿数总在七十岁以上，而现在这位老人已大约到了七十岁了，当然断他还是再活下去的。至于无须的那位老人，他的耳朵不及留短须的长，他不是「两耳垂肩」型，他是厚型，但他现在年龄已大过留须的了。若就长短型来论，这就发生了疑问，到底论寿，以长为贵呢，还是厚为贵呢？再如长髯的老人，他的耳朵是圆形，这圆形如果与其夭寿相配合则是不太长寿相，然而他现在却已六十多岁了，因此，这单位论相就比较很深的问题了。我们当时除依相书上所言的，并没有作出甚么新的结论，最后还是请陶半梅指教。他先指那个无须的老人「厚」的耳朵说：「你们看这耳朵的特点在哪里？这老人的性情如何？他一生的福禄如何？六亲方面的晚景又是如何？」他又补充解释说：「这些，尤其是性情，相书上是没有说清楚的，但我们可以把它推断。」一般耳相的缺点有五个：第一是「短」，第二是「薄」，第三是「悬」，第四是「翻」，第五是「轮廓不明」。就中以「翻」为最不好。那末，好的耳相那就是与此五种相反的形象：第一是「长」，第二是「厚」，第三是「贴」，第四是「平」，第五是「轮廓分明」了。就这五种好的耳相来论，当以厚与长为最好，长是有寿，厚是有福。就那位老人的耳相来论，它是厚型之相无疑。论他的性情，因为凡厚形的都是代表忠厚，这在相术上已成定论，所以可断他的性情是笃厚也是不会错的。至于论他的一生福禄如何，以及六亲方面如何，那就比较深一层，不容易断的准确了。依一般情形论，像这位老人的厚耳相是有福禄也是无疑的；但福禄到了甚么程度则成问题，而六亲情形也更不易断了，因为晚景大都有变化。后来陶半梅给我们指导，他的判断是这样：「这位老人乃福人之福人，他一生不劳碌，幼年靠父母的福荫，中年得贤妻的照应，晚年受子孙的教敬。」他又补充说：「但是，他是一个庸人，是一个性情温良而厚福的庸人。」因为耳运是主一生的幼年和晚年，所以从他的厚相看，断他幼年靠父母，晚年靠子孙也是不错的；但断他中年得贤妻的照应，就不是我们之所能判断了。所谓得贤妻的照应，陶半梅说，此老娶妻有才兼有财，所以他便一庸到底，有福到底了。这点也是我们在老年人相上不容易看出的。依陶半梅的解释，所以断定他是「庸福」，乃因其耳虽厚，而轮廓不明，厚主福禄，而轮廓不明则主为人无能。如果耳薄又轮廓不明，则此人必是一生颠沛了。至于他是温良而得妻财，乃由两个耳垂朝口角所致，这是一生安闲又得妻财之相；因为耳垂与口角连成一气，使鼻中财气不外泄。同时耳垂有球，显示晚年享受子孙福荫。最重要还有一点初学的人不容易看得出，而必须用手去扪才能觉察的，每人的耳朵有硬骨和软骨的不同，耳形厚的，轮廓不明的配软骨的有福；薄的，轮廓分明的，配硬骨的有才能。 

       后来我们从茶楼计打听，这位老人的夫人，乃清末日本留学生，历任扬州一家女子中学校长三十年之久，这位老先生果然一生享福没有做过事。