知识有着其自身的特点。人们通常把知识划分成显性知识（Explicit knowledge）和潜性知识（Tacit knowledge）。

所谓显性知识是指那些易于整理和进行计算机存贮以及交流的知识；

所谓潜性知识，是指员工长期在长期工作中累积而习得，集中存贮于员工的脑袋里，难于编码而不易从正式渠道获取的知识。

经济合作与发展组织报告指出，“知识经济的特征是既需要不断学习编码化信息又要具备利用这种信息的能力”。

“在劳动力市场上，以处理编码化知识（Explicit knowledge）的能力形式表现的隐含经验类知识（Tacit knowledge）比以往更重要。”