被称为“科学管理之父和工业工程之父”的泰勒(T aylor.F.w，1856一1915)，出身于费城一个律师家庭。中学时因夜读过度，视力受损，虽考上哈佛大学亦未能就读。1875年进一家小厂当徒工.三年后转人费城米德瓦尔钢铁公司，先后当过勤杂工、机工、工长、设计室主任等。1881年25岁时开始进行劳动时间研究，这就是他后来创立的管理科学的基础。

一、泰勒面临的问题及其思考
泰勒真正开始观察管理问题是刚到米德维尔工厂当工人的时候。由于泰勒的清教徒家庭所形成的观念和他发现的许多工人在干活时磨洋工、工作效率低下的现象产生了很大冲突。在当时，有些工作早已实行了计件工资制，但是由于雇主在工人提高生产率以后就降低计件的单价，以致于谁也不愿意多干活，于是工厂为了提高产量在计件工资的基础上又采用了利润分配制度以弥补计件工资的缺陷。但尽管如此，可工人仍然丝毫不愿多干活。从道理上讲工人是不可能不希望获得较高收入的，所以采用计件工资应该很容易达到目的，但是为什么产量就是提不高？在泰勒看来，工人的产量只达到当天能完成产量的1/3。因为泰勒是从工人干起的，知道里面的原因：这是由车间工人自己商量决定的。在他起初当工人的时候也从不打破这一定额。当他当了工长后，就对这一问题进行了深入的思考，他认为这是由两个问题引起的：一个是因为经营者不明智造成。如果工人拼命干活产量当然会提高，工人的收入也相应地增加，看到这一情况经营者就会因为工人生产产量的提高调低单位产量的工资水平，于是引起单位产量的工资率下降，致使工人非常努力地干活也达不到原先的工资标准，这样一来工人们就把工作量定在只要适当地把活干到不被解雇的程度就不再继续提高产量。所以从这方面看工人磨洋工也就成为理所当然的事情了。而另一方面工人们也存在着误解。他们认为如果过分努力工作，那么同伴们的就业机会就会减少。即是说，如果工人拼命干活就会造成连已经有工作的工人也会失去工作，这样一来从帮助同伴的角度上说，努力增加产量的必要性也就不存在了。
这就是说努力工作增加产量的结果是，个人的收入得不到增加，同时又失去了同伴的友谊，这是谁都不愿干的。这种怠工并不是个别的问题，而是全国范围内企业组织普遍存在的问题，也是泰勒当工长以后必须要考虑的问题。
在泰勒当工人时，他虽然不是出于本意少干活，但他不得不遵守同事们的规矩。可是当上了管理者之后，他的责任感驱使他下决心来解决这个问题。泰勒开始向传统挑战，他要设法使车床多生产出产品，而工人则坚决不答应，于是在泰勒的科学管理理论诞生初期开始了一场持久艰苦的斗争。

泰勒首先自己上车床做示范，以让工人认识到改进生产方式是可能的。但是工人拒绝改进，根本不肯加快工作，生产的产量还是维持在原来的水平上。泰勒又想了一个办法，他找来了一批聪明的、能干的、过去没有机会学机器的手艺人，苦口婆心地教他们怎样开机床，怎样把工作做得又快又好。经过一番苦心的培训，这批人学会了使用机床。他们一开始向泰勒保证达到一个合理的产量，但是当他们完全掌握了这门手艺后却一个个加入了其他工人的行列，和其他工人的产量变得一样，并跟他们一起和泰勒作对。泰勒责备他们不遵守诺言，便扣了他们一半的工资。这些人向经理告状，但因为泰勒早已和经理说明了事情的原委，泰勒取得了暂时的胜利。这样经过长期反复的斗争，这些人终于认输了，并且接受了合理的产量安排。可是每当要达到定额、或迫使新手按泰勒规定的速度生产时，就出现机工故意破坏机器的现象，以借此说明机器负担过重而发生毁坏，以便通过这一现象说明泰勒所采用的专制性措施来增加产量是愚蠢的。泰勒最后没有办法就制定了一条规则，凡是破坏机器的人必须自己付出一部分修理费，否则就坚决辞退，并将这笔罚金作为工人的互助金使用，这种做法得到了经理的支持。工人的反对失败了，最终同意接受合理的工作量。这场斗争持续3年，最后以泰勒胜利而告终。

泰勒的思想基础是马克斯.韦伯所称的那种清教徒式的美德，是一种新型的资本主义精神，即以勤奋和节约为宗旨的精神，而与此相反的情况在泰勒看来是不能容许的。工人不尽力工作，是一种令人可憎的道德问题，是品德败坏的表现。他甚至认为是一种罪恶，这种罪恶比机器或工人闲置不用还要可恨。这也是历时3年泰勒和工人斗争并坚持到底的内在原因。从某种意义上来说，这是两种道德观念和价值观的冲突，也反映出支撑资本主义大厦的三根精神支柱对资本主义发展起着巨大的作用。

泰勒在赢得这场斗争的胜利后，不再采用罚款和降低工资的方法，而是建立了严格的制度。这也促进了泰勒对这场斗争的思考，即如何在实际工作中避免管理部门和工人之间的剧烈冲突。他认为有必要作出一种新的设计，确定一个大家都能接受的客观标准，这就是真正的科学管理思想。

泰勒对工人磨洋工的问题是这样解释的：第一，工人的认识问题。认为加快工作会使另外一些工人找不到工作。第二，管理问题。当时的管理制度存在着严重的缺陷。第三，工人的传统问题。由于工人们使用代代相传的单凭经验的工作方法。通过以上分析，泰勒觉得主要的责任是在管理部门，只要管理部门能适当地确定工资，提供适当的激励，便能减少怠工、克服磨洋工现象，但问题的真正困难是如何切实为每项工作规定一个完全公正的标准，即怎样取?quot;合理的工作量"。这就必须从事实出发，通过科学的试验来找出这个含有深刻科学意义的标准来。